L'EPA inflige une amende de 2,4 millions de dollars à Eastman Chemical pour pollution sur le site de l'ouest de la Pennsylvanie

Eastman Chemical Resins a accepté de payer une amende de 2,4 millions de dollars à l'EPA des États-Unis et au département de la protection de l'environnement de Pennsylvanie pour pollution présumée de la rivière Monongahela, déversements non autorisés de pétrole et violations des lois fédérales sur la qualité de l'air et de l'eau sur un site de Comté d'Alleghany.

L'amende est décrite dans un projet de décret de consentement déposé devant le tribunal fédéral de Pittsburgh pour des violations survenues depuis 2017 dans l'usine de fabrication de 56 acres de la société à West Elizabeth, le long de la rivière Monongahela. Le site est maintenant détenu et exploité par Synthomer Jefferson Hills, LLC.

L'usine Synthomer Jefferson Hills, LLC, anciennement Eastman Chemical Resins, est située le long de la rivière Mon au sud de Pittsburgh (Google Maps)

Dans un communiqué, une porte-parole d'Eastman a déclaré: "Synthomer sera responsable de la conformité future aux lois environnementales applicables grâce à la mise en œuvre de ce décret de consentement" et a déclaré que l'accord "ne devrait pas avoir d'impact significatif sur la situation financière d'Eastman, les résultats de des opérations ou des flux de trésorerie. »

Synthomer Jefferson Hills, LLC n'a pas pu être joint pour commenter.

"Le respect des lois de notre nation qui protègent l'environnement et la santé de nos communautés est une obligation que les entreprises ne peuvent pas prendre à la légère", a déclaré l'administrateur régional de l'EPA, Adam Ortiz, dans un communiqué. "Les actions requises par ce règlement contribueront à garantir que l'installation fonctionne d'une manière qui protège les ressources environnementales et la santé des communautés voisines."

Le secrétaire par intérim du DEP de Pennsylvanie, Rich Negrin, a déclaré dans un communiqué: "Les Pennsylvaniens ont le droit inscrit dans la constitution de l'État à l'air pur et à l'eau pure, et nous poursuivrons toujours les opérateurs qui violent ce droit et tiendrons les pollueurs responsables."

Dans le cadre du règlement, Synthomer a accepté de prendre des mesures pour prévenir de futures violations, y compris un examen complet des rejets d'eaux pluviales du site et de la contamination des eaux souterraines sur le site.

Les violations de la Clean Water Act incluent les rejets qui ont dépassé les limites autorisées de zinc, de xylène et d'autres polluants, a déclaré l'EPA dans un communiqué.

Une plainte déposée par l'EPA alléguait qu'Eastman n'avait pas « étiqueté les conteneurs de déchets dangereux comme requis ; [n'avait] pas gardé les conteneurs de déchets dangereux fermés » et que l'installation n'avait pas « réduit au minimum la possibilité de toute libération soudaine ou non soudaine non planifiée de déchets dangereux ou constituants de déchets dangereux ».

Selon les dossiers inclus dans le décret de consentement, les inspecteurs de l'EPA ont trouvé en 2018 des preuves de fuites et de déversements de plusieurs résines et autres produits chimiques traités sur le site, y compris le styrène. Ils ont également rencontré un escalier recouvert "d'un matériau épais, collant, semi-liquide, d'où émanait une forte odeur chimique", des fissures dans une zone de confinement et un déversement près d'un tuyau où sont transférés des déchets dangereux.

La peine sera répartie également entre les agences fédérales et étatiques.

Le décret de consentement proposé est soumis à une période de commentaires publics de 30 jours et à l'approbation de la Cour fédérale.

Épisode du 2 juin 2023

Reid R. Frazier couvre l'énergie pour The Allegheny Front. Son travail l'a amené jusqu'au Texas et en Louisiane pour rendre compte de l'industrie pétrochimique et aussi près de chez lui que le comté de Greene, en Pennsylvanie, pour couvrir le boom du gaz de schiste. Son travail primé a également été diffusé sur NPR, Marketplace et d'autres points de vente. Reid contribue actuellement à StateImpact Pennsylvania, une collaboration entre The Allegheny Front, WESA, WITF et WHYY couvrant l'économie énergétique du Commonwealth.